a163: Fwd: US Human Rights Organizations Condemn Attempted Coup dXEtat in Haiti Attempted Coup dXEtat in Haiti (fwd)

[Bob Corbett <corbetre@webster.edu>]

From: Mark Schuller <marky@umail.ucsb.edu>

For Immediate Release:

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Karolo Aparicio, 415 255 7296 x226

Melinda Miles,  240 432 7414 (cell)



Thursday, December 20, 2001



US Human Rights Organizations Condemn

Attempted Coup d?Etat in Haiti



Recent Coup d?Etat Attempt Underscores Need for
International
Support of Haiti?s Democratically-Elected Government





A coalition of US-based human rights organizations
including Global Exchange, Haiti Reborn of the Quixote
Center, Pax Christi USA Haiti Task Force and the Haiti
Action Committee join voices with the people of Haiti
in
their condemnation of the violent attack of the
Haitian National Palace on December 17, 2001.



The attackers, brought back frightening memories of
the three years of military repression that ended with
the
restoration of democracy to Haiti in 1994.  The group
of gunmen took control of the National Palace and
killed
several people in a firefight before fleeing the
scene.  According to news sources, at least two guards
and two
bystanders were killed.  News of the attempted coup
d?état incited popular uprisings throughout the
country.  The
coalition of human rights groups condemns the coup
attempt and all acts of violence that work against
peace and
democracy in Haiti.



This attack and subsequent uprisings come at a time of
unrelenting economic crisis that threatens Haiti?s
fragile
democratic institutions?in place after years of
brutally repressive dictatorships. Since the election
of Jean
Bertrand Aristide to the presidency of Haiti in
November 2000, the economic situation in Haiti has
worsened in
large part due to the suspension of international aid.




As a result of this economic crisis thousands of
Haitians have fled for the US on dangerous,
hastily-constructed
boats. In the past month, over 200 Haitians have died
at sea attempting the dangerous sea voyage. Meanwhile,
the justice system and other institutions necessary
for the functioning of a democratic society are
woefully
underfunded.  The democratic institutions of Haiti
need to be strengthened if the emergent democracy is
to
succeed.



This coalition of human rights organizations supports
the efforts of the United States Congressional Black
Caucus to reassess US policy with Haiti and to allow
economic aid to Haiti to help the Haitian people
strengthen
the emergence of democracy in their country.  The
coalition has initiated a letter-writing campaign to
President
Bush, to express support for a meeting between the
President and the Congressional Black Caucus. These
organizations are also asking people to encourage
their Congressional representatives to join this
crucial push
in Congress for a change in US policy towards Haiti.
This coalition states that in light of this recent
coup attempt,
people of conscience in the US and throughout the
world need to stand together with the people of Haiti
and
support their struggle to support democratic
principles and to oppose violence.



The letter to the President Bush can be found at
http://www.globalexchange.org/getInvolved/actions.html#Haiti


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Organisations americains condamnent tentative de coup
d'etat en Haiti

Tentative de coup d'etat du 17 decembre souligne
importance de solidarité
internationale avec gouvernement legitime d'Haiti

Une coalition d'organisations americaines actives dans
la defense des droits humains--Global Exchange, Haiti
Reborn (filiale du Quixote Center), Pax Christi USA
Haiti Task Force et le Comité d'Action pour Haiti--se
joignent
au peuple haitien pour condamner l'attaque armée du
Palais national du 17 décembre.

Les assaillants, habillés en tenue de camouflage, ont
evoqué un souvenir inquietant des trois années de
repression militaire terminées en 1994 par la
restauration du gouvernement democratiquement élu du
Président
Jean Bertrand Aristide. Ces hommes armés, qui se sont
emparés brièvement du Palais ont fini par s'enfuir,
après un combat qui a laissé plus de cinq personnes
mortes et un nombre égal de blessés. Le peuple
haitien,
averti de la tentative de coup d'état, a repondu dans
les rues. Cette coalition souligne son opposition à la
tentative de coup d?état et tout acte de violence qui
fait obstacle à la paix et a la démocratie en Haïti.

L'attaque du Palais et la réaction populaire qu'elle a
provoquée ont eu lieu à un moment de crise économique
impitoyable qui menace de desequilibrer les fragiles
institutions démocratiques en place si peu de temps
après
de longues années de dictature en Haiti. La suspension
d'aide financière internationale qui a suivi les
elections
de l'an 2000 a contribué en grande partie a
l'aggravation de la crise et de la souffrance humaine
dans le pays.

Une de consequences de la crise économique est la
fuite de milliers d'Haitiens qui cherchent un asile
aux
Etats-Unis en s'aventurant sur la mer dans de freles
bateaux surcharges. Plus de deux cents d'entre eux ont
peri
pendant ce voyage dangereux en novembre. Par ailleurs,
le manque de fonds affecte desastreusement
l'administration de la justice et d'autres
institutions necessaires pour le fonctionnement d'une
societé
démocratique. Pour que la démocratie naissante en
Haïti survive, ces institutions sont indispensables.

La coalition donne son appui aux efforts du
"Congresssional Black Caucus" (Comité de legislateurs
noirs au
Congrès des Etats-Unis) pour reevaluer la politique
americaine par rapport a Haïti et pour degèler l'aide
financière dont les Haïtiens ont besoin dans leur
lutte pour la survivance de la democratie. La
Coalition a initie
une campagne pour soliciter l'envoi massif de lettres
demandant à President Bush d'accepter de se reunir
avec
les legislateurs noirs. Les groupes constituants de la
Coalition demandent aussi aux Americains d'encourager
leurs representants au Congrès a donner leur appui au
développement d'une politique plus favorable a Haïti.
A
l'avis de la coalition, la tentative de coup d'etat du
17 decembre constitue une raison de plus pour que les
personnes de bonne volonté aux Etats-Unis et partout
au monde soient solidaires du peuple haitien dans leur
luttte pour sauvegarder les principes democratiques et
pour resister a la violence.

On trouvera la lettre au President Bush a:

http://www.globalexchange.org/getinvolved/actionshtml#Haiti

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----- End Forwarded Message -----



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Mark

L'UNION FAIT LA FORCE
Injustice feeds on cowardice