12855: Judicial police director makes worrying statements about journalist Jacky Cantave (fwd)

[Bob Corbett <corbetre@webster.edu>]

From: Stanley  Lucas <slucas@iri.org>

Press freedom
21 August 2002

HAITI

Judicial police director makes worrying statements about journalist Jacky Cantave's abduction

Reporters Without Borders today voiced its deep concern about the statements made by Judicial Police Director Jeannot François at a press conference on 19 August in which he cast doubt on journalist Israël Jacky Cantave's account of his recent kidnapping and suggested that it could have been fabricated.

The organisation called on François to present evidence to back up this claim, which contradicts earlier police statements on the abduction. "Without supporting evidence, these statements are unacceptable", Reporters Without Borders secretary-general Robert Ménard said. "They make Israël Jacky Cantave out to be a liar, and his abductors could regard them as legitimizing a new attack." A journalist with Radio Caraïbes FM, Cantave was kidnapped along with a friend, Frantz Ambroise, on 15 July.

At his 19 August press conference, François said the initial results of the enquiry cast doubt on Cantave's version and did not exclude the possibility that the entire affair was fabricated. The Judicial Police Central Directorate (DCPJ) is supposed to provide the public prosecutor's office with a second report on the case shortly.

François said three elements contradicted Cantave's account. Firstly, the medical reports of three different doctors spoke only of light bruising and found "no trace of measurable injury which would prove that they had suffered ill-treatment". Secondly, their vehicle had been in a collision, but only once, in the morning of 15 July, that is to say, prior to their abduction. Finally, a witness had testified to the presence of other persons in the vehicle at the time of the kidnapping, something Cantave and Ambroise had not mentioned.

Cantave and his radio station rejected François' claims and pointed out the contradictions with the judicial police's earlier statements. The station's director, Patrick Moussignac, said the police already had the medical reports at the time of the press conference of the week before, in which the police recognized that the two men had been subjected to physical abuse. Furthermore, both the report of Dr. Patrick René Pierre, the doctor who attended to Cantave and his friend at the time of their admission to hospital, and the report of the doctor chosen by the radio station spoke of "traumatisms" in the two men. The radio station's doctor also mentioned a "cardiovascular impairment, probably stress-related". The third medical report, that of a forensic doctor, has not been released. Cantave pointed out that the radio station had to insist repeatedly before its chosen doctor was allowed to examine the two men. Finally, as regards the impacts sustained by the vehicle and the number of occupants, Cantave stands by his version.

After being reported missing in Port-au-Prince on 15 July, Cantave and Ambroise were found alive the next day in the Petite Place Cazeau area (north of the city centre). They said they had been followed and then intercepted by two vehicles after leaving the radio station on the evening of 15 July. They said they were then taken to an unidentified place where their abductors interrogated and hit them. Cantave's friends and colleagues have linked the threats received by the journalist to his investigations in Cité Soleil and La Saline, two Port-au-Prince shanty towns where drug dealers and armed gangs hold sway.



Libertad de prensa
21 de agosto de 2002

HAITÍ

Reporteros sin Fronteras preocupada por las declaraciones del director de la policía judicial,
en relación con el secuestro del periodista Israël Jacky Cantave

Reporteros sin Fronteras está muy preocupada por las declaraciones efectuadas por Jeannot François, director de la policía judicial encargado de la investigación sobre el secuestro de Israël Jacky Cantave, de Radio Caraïbes FM, el 15 de julio de 2002. En una rueda de prensa, celebrada el 19 de agosto de 2002, el comisario puso en tela de juicio la versión del periodista, dando a entender que podría tratarse de un montaje.

La organización ha pedido a Jeannot François que presente las pruebas de sus afirmaciones. "Estas declaraciones sin pruebas en la mano son inaceptables.  En efecto, al presentar a Israël Jacky Cantave como un mentiroso, podrían legitimar una nueva agresión a los ojos de sus secuestradores", se indignó Robert Ménard, secretario general de Reporteros sin Fronteras.

En fecha próxima, la Dirección Central de la Policía Judicial (DCPJ) tiene que entregar al comisario del gobierno un informe relativo a las circunstancias del secuestro de Israël Jacky Cantave, de Radio Caraïbes FM, y de su amigo Frantz Ambroise, el 15 de julio de 2002. El 19 de agosto de 2002, en una rueda de prensa, Jeannot François declaró que los primeros resultados de la investigación ponían en tela de juicio la versión del periodista y no permitían despreciar la posibilidad de un montaje.

Según el director de la DCPJ, hay tres elementos que entran en contradicción con el testimonio de Jacky Cantave. Primero, los tres informes médicos, realizados por tres médicos distintos, solo se refieren a contusiones leves. Según Jeannot François, no existiría " ninguna señal de daños mensurables que pudiera probar que [Cantave y Ambroise] sufrieron de malos tratos". Por otra parte, el vehículo de los dos hombres sufrió un accidente, pero una sola vez, en el mañana del 15 de julio, es decir, antes del secuestro. Finalmente, un testigo habría revelado la presencia de otras personas en el coche en el momento del secuestro, lo que no mencionaron Israël Jacky Cantave y Frantz Ambroise.

Israël Jacky Cantave y Radio Caraïbes FM rechazaron las conclusiones de la policía judicial y denunciaron las contradicciones de la policía judicial. Según el periodista y Patrick Moussignac, director de la emisora, la policía "ya estaba en posesión de los informes médicos" cuando, en una rueda de prensa de la semana pasada, reconoció que los dos hombres habían sufrido de malos tratos corporales. Por otro lado, los informes del doctor Partick René Pierre, que asistió a Jacky Cantave y su amigo cuando ingresaron en el hospital, y el doctor Berne, médico elegido por la emisora, hablan de "traumatismos" en ambos casos. El doctor Berne menciona también una "alteración cardiovascular probablemente relacionada con el estrés". El tercer informe, efectuado por un médico forense, no se ha hecho público. Jacky Cantave recordó que la emisora tuvo que insistir mucho para que el doctor Berne pudiera examinarles a los dos. Finalmente, en lo que se refiere a los daños del automóvil y al número de ocupantes, el periodista confirmó su versión de los hechos.

Israel Jacky Cantave y Frantz Ambroise, fueron secuestrados el 15 de julio de 2002, y encontrados sanos y salvo al día siguiente, en el barrio de Petite Place Cazeau (al este de Puerto Príncipe). Ambos afirmaron que fueron seguidos, y posteriormente interceptados, por dos vehículos, cuando salían de Radio Caraïbes, en coche, en la noche del 15 de julio. Seguidamente fueron llevados a un lugar desconocido, donde los secuestradores les interrogaron y golpearon. Según los colegas y los familiares de Israel Jacky Cantave, las amenazas que recibió el periodista tienen su origen en sus investigaciones en la Cité Soleil y La Saline, dos suburbios de Puerto Príncipe, donde causan estragos los narcotraficantes y las bandas armadas.


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Régis Bourgeat
Despacho Américas / Americas desklnteras está muy preocupada por l
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